Aprender las horas en inglés es uno de los primeros retos de los niños en sus clases de inglés — y uno de los que más aparece en los exámenes Cambridge desde el nivel Starters. Parece sencillo, pero tiene sus particularidades: half past, quarter to, o’clock… expresiones que no tienen traducción directa al español y que generan confusión si no se trabajan bien.
Es completamente normal que tu hijo sepa decir «it’s three o’clock» pero se bloquee cuando tiene que decir «it’s twenty to four» o no sepa qué diferencia hay entre quarter past y quarter to. Son conceptos que en español no existen de la misma forma — y eso los hace más difíciles de interiorizar.
En esta guía encontrarás todo lo que necesitas: cómo se dicen las horas en inglés paso a paso, la diferencia entre AM y PM, recursos y juegos para practicar, vocabulario relacionado con el tiempo y ejercicios para consolidar lo aprendido en casa.
Al terminar de leer, tu hijo sabrá decir cualquier hora en inglés con confianza — y estará preparado para los ejercicios de telling the time que aparecen en los exámenes Cambridge.
¿Cómo se dicen las horas en inglés?
En inglés hay dos formas principales de decir la hora: el sistema formal (usando números) y el sistema informal (usando expresiones como past, to, half, quarter). Ambas son correctas y aparecen en los exámenes Cambridge.
Sistema formal — solo números
Es el más sencillo y el más parecido al español. Se lee primero la hora y luego los minutos:
- 3:15 → three fifteen
- 7:30 → seven thirty
- 9:45 → nine forty-five
- 12:00 → twelve o’clock
Sistema informal — con expresiones
Es el más habitual en el inglés hablado cotidiano y el que más aparece en los exámenes Cambridge para niños:
| Hora | En inglés |
|---|---|
| 3:00 | three o’clock |
| 3:05 | five past three |
| 3:15 | quarter past three |
| 3:30 | half past three |
| 3:45 | quarter to four |
| 3:50 | ten to four |
| 3:55 | five to four |
La regla clave del sistema informal:
- De 0 a 30 minutos → se dice «X past [hora]» (los minutos han pasado de la hora)
- De 31 a 59 minutos → se dice «X to [hora siguiente]» (faltan minutos para la hora siguiente)
¿Cómo se dice «y cuarto», «y media» y «menos cuarto» en inglés?
Estas tres expresiones son las más frecuentes en los exámenes Cambridge — y las que más confunden a los niños hispanohablantes:
- Y cuarto → quarter past + la hora → quarter past three (3:15)
- Y media → half past + la hora → half past three (3:30)
- Menos cuarto → quarter to + la hora siguiente → quarter to four (3:45)
El truco para recordar quarter to: en español decimos «las cuatro menos cuarto» — en inglés también se mira hacia la hora siguiente (four) y se dice que faltan (to) quince minutos. Quarter to four = faltan 15 minutos para las cuatro.
Las horas en inglés paso a paso para niños
Esta guía visual está pensada para trabajarla directamente con tu hijo — paso a paso, de lo más sencillo a lo más completo.
PASO 1 — Las horas en punto
Empieza siempre por las horas en punto. La expresión o’clock solo se usa cuando los minutos son exactamente 00:
- It’s one o’clock. → 1:00
- It’s six o’clock. → 6:00
- It’s twelve o’clock. → 12:00
⚠️ O’clock nunca se usa con minutos: no se dice «It’s three-fifteen o’clock».
PASO 2 — Y media (half past)
La más fácil después de las en punto:
- It’s half past two. → 2:30
- It’s half past seven. → 7:30
- It’s half past eleven. → 11:30
PASO 3 — Y cuarto (quarter past)
- It’s quarter past one. → 1:15
- It’s quarter past five. → 5:15
- It’s quarter past nine. → 9:15
PASO 4 — Menos cuarto (quarter to)
Aquí entra la lógica del to — miramos a la hora siguiente:
- It’s quarter to three. → 2:45
- It’s quarter to eight. → 7:45
- It’s quarter to twelve. → 11:45
PASO 5 — Minutos past y to
El paso final: los minutos exactos. Se siguen las mismas reglas:
- It’s ten past four. → 4:10
- It’s twenty past six. → 6:20
- It’s five to nine. → 8:55
- It’s twenty to eleven. → 10:40
Recursos y juegos para aprender la hora en inglés
La mejor forma de que los niños interioricen las horas en inglés es practicarlas de forma repetida y en contextos diferentes. Aquí tienes los recursos más efectivos:
Vídeo de Vibenglish — Las horas en inglés
Empieza por este vídeo corto en el que repasamos las horas en inglés de forma visual y dinámica:
Es un recurso rápido y directo — ideal para repasar en casa o como introducción antes de hacer los ejercicios.
Juego del reloj con manecillas
Un reloj analógico de juguete o recortado en papel es uno de los recursos más efectivos para los niños de primaria. El padre pone una hora y el niño la dice en inglés — o al revés. Es un juego sencillo, sin pantalla, que trabaja exactamente lo que aparece en los exámenes Cambridge Starters y Movers.
Rutina diaria en inglés
Integrar las horas en la rutina del día es la forma más natural de aprender. Cada vez que ocurra algo en casa, pregunta a tu hijo: «What time is it?» o «What time do you have lunch?». La repetición en contexto real es lo que consolida el aprendizaje.
Aplicaciones y recursos online
- British Council LearnEnglish Kids — tiene juegos interactivos específicos para telling the time.
- Cambridge English online — ejercicios gratuitos de comprensión oral con horas para los niveles Starters y Movers.
- Quizlet — mazos de vocabulario con las expresiones de las horas listos para usar.
Diferencia entre AM y PM en inglés
El sistema de AM y PM es el que se usa en inglés para distinguir la mañana de la tarde/noche cuando no se usa el formato de 24 horas.
AM → ante meridiem → horas de medianoche a mediodía (0:00 a 11:59) PM → post meridiem → horas de mediodía a medianoche (12:00 a 23:59)
Ejemplos:
- 8:00 AM → las ocho de la mañana → eight o’clock in the morning
- 3:00 PM → las tres de la tarde → three o’clock in the afternoon
- 9:00 PM → las nueve de la noche → nine o’clock at night
- 12:00 PM → mediodía → noon / midday
- 12:00 AM → medianoche → midnight
⚠️ Confusión frecuente: En inglés, 12:00 PM es el mediodía (no la medianoche) y 12:00 AM es la medianoche. Es al revés de lo que muchos hispanohablantes esperan.
¿Cuándo usar AM/PM y cuándo o’clock?
- En conversación informal → «It’s three o’clock» o «It’s three in the afternoon»
- En horarios escritos → «3:00 PM» o «15:00» (formato 24 horas)
- En los exámenes Cambridge → ambas formas son aceptadas
H3 — ¿Cómo se pregunta la hora en inglés?
Hay dos formas principales de preguntar la hora en inglés, y ambas aparecen en los exámenes Cambridge:
- What time is it? — la más directa y frecuente en el habla informal.
- What’s the time? — igualmente correcta, más habitual en inglés británico.
- Could you tell me the time, please? — versión formal, para contextos más educados.
Para responder:
- It’s three o’clock. / It’s half past four. / It’s quarter to seven.
- It’s 9:15. (sistema numérico)
Ejercicios de las horas en inglés para niños. Quiz interactivo
10 preguntas · O’clock, half past, quarter to, AM/PM y vocabulario del tiempo · Resultado con análisis por área
Vocabulario relacionado con el tiempo en inglés
Aprender las horas en inglés va de la mano de un vocabulario más amplio relacionado con el tiempo y la rutina diaria. Estas son las palabras y expresiones más frecuentes en los exámenes Cambridge:
Partes del día
- morning → mañana
- afternoon → tarde (de 12:00 a ~18:00)
- evening → tarde-noche (de ~18:00 a ~21:00)
- night → noche
- midnight → medianoche
- noon / midday → mediodía
Expresiones de frecuencia y tiempo
- at + hora específica → at seven o’clock, at half past three
- in the morning / afternoon / evening → por la mañana / tarde
- at night → por la noche (nunca in the night en este contexto)
- on time → puntual
- in time → a tiempo (con margen)
- early → temprano
- late → tarde
Preguntas y respuestas frecuentes en exámenes
- What time do you get up? → I get up at seven o’clock.
- What time does school start? → It starts at nine.
- When do you have lunch? → At half past one.
- What time do you go to bed? → At nine thirty.
Las horas en inglés aparecen desde los primeros niveles Cambridge — especialmente en los exámenes Starters y Movers, donde los niños tienen que leer relojes, completar horarios y responder preguntas sobre la rutina diaria.
Si tu hijo necesita trabajar este contenido con un profesor nativo que le corrija la pronunciación y le ayude a usarlo de forma natural en conversación, nuestras clases de inglés online para niños están diseñadas para trabajar exactamente este tipo de vocabulario en contextos reales.
Y si lo que necesita es una sesión puntual para reforzar las horas antes de un examen del colegio o un Cambridge, nuestras clases de repaso inglés son la opción más eficiente — sin matrícula y completamente personalizadas.
Las horas en inglés se aprenden viéndolas. Se dominan usándolas.
Los ejercicios escritos y los vídeos son un gran punto de partida. Pero la diferencia real ocurre cuando tu hijo tiene que decir la hora en voz alta, en una conversación real, con alguien que le corrija si se equivoca.
En Vibenglish trabajamos el inglés de tu hijo con profesores nativos, clases individuales y un método enfocado en el uso real del idioma. Cada alumno tiene su propio profesor fijo que conoce su nivel, sus dificultades y su ritmo.
Somos la academia de inglés online mejor valorada en Trustpilot España. Si tienes cualquier duda sobre el nivel de tu hijo o cómo podemos ayudarle, escríbenos por WhatsApp — respondemos en directo.
La primera clase es gratuita. Sin matrícula. Sin permanencia.
2 respuestas
como se empieza
Desde esta web puedes acceder al Chat de whatsapp y solicitar una clase de prueba gratuita